Ilmuwan Maroko Temukan Fosil Gajah Tanpa Belalai

Sejumlah ilmuwan menemukan fosil hewan purba mirip gajah berumur 60 juta tahun di Maroko, baru-baru ini. Fosil yang dinamakan Eritherium Azzouzorum ini memiliki sejumlah ciri yang tidak terlalu mirip dengan gajah pada umumnya. Fosil itu hanya ukurannya hanya 1,6 hingga dua kaki atau sekitar 60 sentimeter dan berbobot 4-5 kilogram.

Meski begitu, para ilmuwan meyakini hewan tersebut berasal dari keluarga gajah. Hal itu didasarkan dari hasil analisis gigi dan tengkoraknya. Hewan yang tak berbelalai ini memiliki gigi seri yang mencuat keluar. Ilmuwan dari National Museum of Natural History di Paris, Prancis, Emmanuel Gheerbrant, mengatakan, gigi tersebut dapat diasosiasikan sebagai gading purba, yang berukuran lebih kecil dari gading gajah masa kini.

Berdasarkan jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences yang keluar Senin (22/6) waktu setempat, penemuan fosil terbaru ini membuat catatan waktu dari klasifikasi hewan golongan Proboscidea mundur ke zaman Late Paleocene.